शिमला

शिमला एक ऐसा गंतव्य है जिसे किसी परिचय की आवश्यकता नहीं है। शिवालिक पर्वतमाला की तलहटी पर एक अनोखा छोटा सा हिल स्टेशन, जहाँ टॉय ट्रेन की सवारी से पहुंचा जा सकता है, शायद भारत में सबसे अधिक पहचाने जाने वाले हिल स्टेशनों में से एक है। ब्रिटिशों द्वारा चिलचिलाती भारतीय गर्मियों से कुछ राहत पाने के साधन के रूप में स्थापित किया गया था। शिमला आज एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल बन गया है।

12 कि.मी. अर्धचंद्राकार पर्वतमाला जिस पर यह स्थित है, उस पर पहली बार 19वीं शताब्दी के आरंभ में एंग्लो गोरखा युद्ध के दौरान ब्रिटिश सैनिकों ने कब्ज़ा किया था। यह एक समय नेपाली साम्राज्य का हिस्सा था और इसे श्यामता देवी काली का दूसरा नाम कहा जाता था, लेकिन 1819 में ब्रिटिशों द्वारा ‘खोज’ किए जाने तक यहां कम ही पर्यटक आते थे, जो 1819 में बेकिंग मैदानों से राहत की तलाश में थे। तीन साल बाद, पहला ‘ब्रिटिश’ घर बनाया गया और 1864 में शिमला भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी बन गई। अब भी, इसमें बीते युग की गूंज बरकरार है। शिमला की स्वास्थ्यप्रद जलवायु, आसान पहुंच और कई आकर्षणों ने इसे उत्तर भारत के सबसे लोकप्रिय हिल स्टेशनों में से एक बना दिया है। हिमालय की बर्फ से ढकी श्रृंखलाओं के शानदार दृश्य, ओक और फूलों वाले रोडोडेंड्रोन के बीच की सैर, नालदेहरा में आसान पहुंच वाले आकर्षक रिसॉर्ट्स, नालदेहरा में गोल्फ और नारकंडा में स्कीइंग शिमला को पूरे साल एक आकर्षक गंतव्य बनाते हैं।

शिमला पर्यटन स्थल

राष्ट्रपति निवास:

राष्ट्रपति निवास बाहर समर हिल के पास एक महलनुमा इमारत है। इसमें विशाल लॉन, अच्छी तरह से सजाए गए बगीचे, प्राचीन पेड़ और विदेशी फूल हैं, इसके अंदर बर्मा सागौन के साथ लकड़ी के पैनल हैं। यह भारत के औपनिवेशिक इतिहास से दीप्तिमान है।

हिमाचल राज्य संग्रहालय और पुस्तकालय:

लगभग 2.5 कि.मी. संचार मस्तूल के पास स्कैंडल पॉइंट के पश्चिम में, संग्रहालय विशाल लॉन के बीच एक औपनिवेशिक इमारत में स्थित है। इसमें मूर्तियों, पहाड़ी लघुचित्रों, वस्त्रों, सिक्कों, तस्वीरों, पत्थर की मूर्तियों, स्थानीय हस्तशिल्प, कढ़ाई और हिमाचल प्रदेश के आसपास की अन्य वस्तुओं का अच्छा संग्रह है और यह देखने लायक है। फोटोग्राफी सख्त वर्जित है.

द ग्लेन:

लगभग 4 कि.मी. स्कैंडल पॉइंट का पश्चिम अमीर ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के पूर्व खेल के मैदानों में से एक है। अब यह पिकनिक स्पॉट बन गया है.

क्राइस्ट चर्च:

उत्तरी भारत का दूसरा सबसे पुराना चर्च (सबसे पुराना चर्च अंबाला में है)। क्राइस्ट चर्च का निर्माण 1857 और 1864 के बीच किया गया था। चर्च शिमला के प्रमुख स्थलों में से एक है और अपनी रंगीन ग्लास खिड़कियों के लिए प्रसिद्ध है। जेम्स रैनसोन ने लाइब्रेरी नेक्स्ट डोर को मॉक ट्यूडर शैली में डिजाइन किया।

एनांडेल:

ग्लेन के लिए मार्ग के पहले भाग का अनुसरण करें और देवदार के जंगलों से घिरे इस बड़े मैदान तक पक्की सड़क के साथ आगे बढ़ते रहें। टर्नऑफ़ संग्रहालय के रास्ते पर है और एक अन्य सुंदर क्षेत्र एनानडेल से होकर जाता है। यह एक प्रसिद्ध रेसकोर्स का स्थान था और क्रिकेट और पोलो अभी भी वहां खेला जाता था।

मॉल:

शिमला आने वाले सभी आगंतुकों को अनिवार्य रूप से मॉल से होकर गुजरना पड़ता है, जो मुख्य सैरगाह है जो रिज के शीर्ष के साथ चलता है और पुरानी औपनिवेशिक इमारतों, स्मारिका दुकानों और रेस्तरां के साथ एक व्यस्त खरीदारी क्षेत्र है। मॉल के शीर्ष छोर पर स्कैंडल पॉइंट है, जो शहर के दृश्य के साथ एक बड़ा खुला चौराहा है, जो आगंतुकों और स्थानीय लोगों के लिए एक पसंदीदा स्थान है। इसके सामने सुंदर क्राइस्ट चर्च है, जिसकी रंगीन कांच की खिड़कियाँ हैं।

झाकू पहाड़ी:

जाखू पहाड़ी की खड़ी चढ़ाई। शिमला का उच्चतम बिंदु फायदेमंद है क्योंकि वहां से शहर और इसके आसपास के शानदार दृश्य दिखाई देते हैं। शीर्ष पर एक मंदिर है जो हनुमान को समर्पित है। इस मंदिर को झाकू मंदिर के नाम से जाना जाता है।

चैडविक फॉल्स:

समर हिल से परे 67 मीटर है। गहरी खाई में गिरता हुआ झरना। झरनों को मानसून के बाद सबसे अच्छा देखा जाता है।

प्रॉस्पेक्ट हिल:

बोइल्यूगंज से 15 मिनट की चढ़ाई। प्रॉस्पेक्ट हिल लुभावने दृश्यों के साथ एक और पसंदीदा सैर और सुविधाजनक स्थान है। पहाड़ी की चोटी पर कामना देवी का एक छोटा सा मंदिर है।

संजौली:

आनंददायक सैर के साथ एक शांत स्थान। संजौली एक शांत सप्ताहांत के लिए आदर्श स्थान है। यहां डाइन सिस्टा हैं और रात में शिमला और चैल की रोशनी जगमगाती देखी जा सकती है। दूसरी साइट पर मशोबरा और नालदेहरा दिखाई दे रहे हैं।

शिमला जिले के आसपास:

सैंज बासा:

ठियोग-छैला रोड पर। एक विशिष्ट पहाड़ी संरचना, विशाल और प्रभावशाली। यह 80 फीट ऊंचे मंच पर खड़ा है। यह उस क्षेत्र के राणा का निवास स्थान है, जिसमें पुरानी दुनिया का आकर्षण है।

देवरी खनेटी किला-महल:

सेब के बगीचों से भरपूर परिदृश्य वाले खनेरी एक छोटा और एकांत गांव है, जहां एक चट्टान पर एक महल बना हुआ है। यह लगभग 500 साल पुराना है और इसके अलग-अलग हिस्से अलग-अलग दिखते हैं।

सराहन का महल (शांति कुंज):

सराहन, जो रामपुर बुशहर राजाओं की सीट हुआ करती थी, मात्र 40 किमी दूर है। रामपुर अपने भव्य भीमा काली मंदिर के लिए प्रसिद्ध है, जो वास्तुकला की पहाड़ी शैली को प्रदर्शित करने वाली एक मीनार जैसी संरचना है।

रैनज़ोर पैलेस:

यह वर्तमान में तत्कालीन शासक परिवार के सदस्यों का निवास स्थान है। महल का मुख चौगान की ओर है। अग्रभाग विशाल और जटिल रूप से चित्रित है।

दूसरा महल है रण विजय महल। यह महल लॉन और फव्वारों, पेड़ों और फूलों की क्यारियों से लंबाई में फैला हुआ है और लगभग किसी भी यूरोपीय हवेली जैसा है। इसमें चार विशाल ड्राइंग रूम हैं जिनका उपयोग मेहमानों की स्थिति के अनुसार किया जाता था। इस महल के पीछे वह प्राचीन वृक्ष है जिसके बारे में कहा जाता है कि जब राजा करम प्रकाश ने उन्हें देखा तो बाबा बनवारी दास ध्यान में बैठे थे।

महल परिसर में चार मंदिर हैं। शिव मंदिर की बाहरी दीवारों पर कभी उत्कृष्ट चित्रकारी होती थी जो अब समय के साथ धुंधली हो गई है और उपयोग से बाहर हो गई है।

कुफरी:

बर्फ की चोटियों के विस्तृत फैलाव, गहरी घाटियाँ और शिमला से धुंध जैसी स्थिति ने दशकों से कुफरी की लोकप्रियता सुनिश्चित की है। यह वह स्थान है जहां हिमाचल प्रदेश में स्कीइंग की शुरुआत हुई थी और आज यह अपनी सैर, घोड़े और याक की सवारी, प्रसिद्ध चीनी बंगले की ड्राइव के लिए लोकप्रिय बना हुआ है और क्षेत्र में दिन बिताने के लिए आराम और ताजगी प्रदान करता है।

फागु:

फागु एक छोटा सा गाँव है जो हिंदुस्तान तिब्बत रोड के किनारे एक पहाड़ी पर बसा हुआ है। यदि इसके उत्तरी और दक्षिणी दोनों घाटियों और वृहत हिमालय की बर्फ से ढकी चोटियों को देखा जाए तो यह स्थान इसे एक दुर्लभ श्रेणी बनाता है। खुले इलाकों में, घाटियों में छोटे-छोटे गांव, बगीचे और साफ-सुथरे सीढ़ीदार खेत हैं, जबकि यह क्षेत्र देवदार (हिमालयी देवदार) और स्प्रूस के जंगल से ढका हुआ है।